「『アオイゼミ』では、決まった時間に配信されるライブ授業が無料で受講可能です。有料会員になると過去の授業動画の閲覧やオリジナルテキストのダウンロード、先生への個別の質問などができるようになります」 　ライブ授業では、無料・有料会員問わずリアルタイムで先生に質問できたり、LINEのようなメッセージ機能で生徒同士わからないところを教え合ったり、励まし合ったりできることも人気の理由だ。 「今までの学習塾は、教室の収容人数に限りがあること、講師の人件費がかかるという二つの問題がありました。生徒が増えれば新たにテナントを借りて教室を作り、講師を雇わなけらばならないため、価格を下げることはできませんでした。しかし、ライブストリーミングで授業を行うことで、この二つがクリアできます。テナント代と人件費を抑えることができることが、無料で授業を提供できる理由の一つです」 　もちろん、無料会員だけではビジネスとしては成立しない。有料のプレミアム会員も設定されているが、既存の塾が月2万円程度かかるのに対し、アオイゼミは全てのサービスが使えるプレミアムプランで月3500円から。この価格設定はユーザーとして喜ばしいが、安かろう悪かろうでは困る。 「塾の存在意義は“生徒の成績を上げる”こと、ただそれだけ。授業の質を上げるため、有名予備校や学習塾で指導経験がある講師を雇っています。自信があるからこそ、成績が上がらなかったら授業料を返還する『成績保証制度』を設けました」