罵詈雑言を浴びせる誹謗は、たとえ見ないようにしたところで一度でも目にすれば記憶に残り続け、精神を蝕む。気にしないようにするというのは当事者にとっては難しいことだ。 　それでも時間がたてば誹謗されるという現象そのものは沈静化していくこともあるだろう。だが、あたかも虚偽ではない事実であるかのように広められた中傷は、無視しても反論しても消えることはない。 　世の中のものごとは、必ずしも事実関係をすべて明らかにできるわけではない。それでも、明らかになっている事実関係を積み重ねることで推論として浮かび上がるものもある。それを論じることができなくなってしまえば、非常に限られた言論しか認められなくなってしまう。 　だからこそ虚偽の事実であったり、事実誤認であったりすることがないよう、事実の確認に手を尽くすべきであり、根拠不明であるならばただちに削除・訂正し、すでに流布してしまったデマの解消に全力で取り組むべきだ。 　言論の自由を守るためにも、既存メディアを含む日本社会の「事実に対する誠意と倫理観」が揺らいでいる現状を問い直す必要があるのではないか。 ＜文・写真／安田純平＞