Rosenbergら(2015)の研究によると、瞑想を3ヶ月間行ったグループと行わなかったグループとを比べると、瞑想を行ったグループは、他者が苦しんでいる状況を目にすると悲しみ表情を浮かべ、怒り・軽蔑・嫌悪表情を浮かべない傾向にあることを報告しています。 　実験プロセスは次の通りです。 ①60人の実験参加者をランダムに瞑想トレーニングを受けるグループと受けないグループに分ける。 ②それぞれのグループは、他者が苦しんでいる様子が写っている映像を視聴する。このとき実験参加者の表情が計測される。また実験参加者はどんな感情を抱いたか自己申告する。 ③瞑想トレーニングを受けるグループは、宗教指導者の指導のもと適切な瞑想トレーニングを3ヶ月間行う。瞑想トレーニングを受けないグループは普通に生活を送る。 ④その後、②同様にそれぞれのグループは、他者が苦しんでいる様子が写っている映像を視聴する。このとき実験参加者の表情が計測される。また実験参加者はどんな感情を抱いたか自己申告する。 　実験の結果、瞑想トレーニングを受けたグループは、受けなかったグループに比べ、他者が苦しんでいる様子が写っている映像に悲しみ表情を浮かべ、怒り・軽蔑・嫌悪表情を浮かべない傾向にあることがわかりました。 　さらに②のとき、瞑想トレーニング前ではグループ間に表情の違いがないということ、また④のとき、感情の自己申告においてグループ間に違いがないということがわかりました。 　悲しみは共感感情に関連している感情です。苦しんでいる他者に悲しみ感情を抱く人は、その人の苦しみに共感し、その人物を助ける行動をとる可能性が高いと予想されます。怒り・軽蔑・嫌悪感情は拒否反応に関連している感情です。 　苦しんでいる他者に怒り・軽蔑・嫌悪感情を抱く人は、その人の苦しみから距離を置こうとし、その人物を助けない行動をとる可能性が高いと予想されます。 　以上のことから、瞑想には対人感情を社会的に良い方向に変える効果があること、また、意識せずとも自らの中に感情－表情の違いが現れ、行動変容が促されている可能性がある、ということがわかります。 　瞑想は、自律神経を整える、自分を見つめなおすことが出来るといった従来より謳われていた効果だけでなく、自他に対する感情・行動傾向にも良い効果をもたらしてくれるようです。 　瞑想と聞くと「宗教色が強くて敬遠したい」と思われる方もいらっしゃるかも知れません。 　碧海寿広『科学化する仏教 瞑想と心身の近現代』KADOKAWA（2020年）を一読されることをオススメします。宗教の修行法であった瞑想が現代のマインドフルネスに至る経緯やその問題点、瞑想を宗教から切り離すことの功罪について様々に論じられており、興味深いです。 　また、仰々しく瞑想と構えずに、心乱されることが起きたとき、あるいは、一日の終わりに目をつむり、呼吸を整える。そうした状態で今をあるいは今日一日を振り返り、思惟する。そんな習慣づけをしてみてもいいかも知れません。一分前より一分後が、今日より明日が、自分にとっても周りの人にとってもよりよく生きれるようになると私は思います。 　本年も本連載をどうぞよろしくお願いします。 参考文献 Rosenberg, EL, Zanesco, AP, King, BG, Aichele, SR, Jacobs, TL, Bridwell, DA, MacLean, KA, Shaver, PR, Ferrer, E, Sahdra, BK, Lavy, S, Wallace, BA, and Saron, CD (2015). Intensive Meditation Training Influences Emotional Responses to Suffering. Emotion. Online First Publication, May 4, 2015. 碧海寿広『科学化する仏教 瞑想と心身の近現代』KADOKAWA 2020年 ＜文／清水建二＞