昨年はオランダ代表のダンカン・ローレンスが優勝を決めたユーロビジョン。前述のように2020年大会は来年に延期されてしまったが、ガッカリすることはない。日本時間の29日（日）深夜25時より、「ジュニア・ユーロビジョン・ソング・コンテスト」が行われるのだ。大会公式ホームページやYouTubeから視聴できるので、興味のある方は是非ご覧になってほしい。 　2003年よりスタートした同大会はユーロビジョンのジュニア版で、今年は現在2連覇中のポーランドでリモート開催される。これまでポーランド、ロシア、ベラルーシが各2回ずつ優勝を決めており、そのほかにもウクライナが優勝を果たすなど、東欧諸国が強いのが特徴的だ。参加者の年齢は10〜15歳で、楽曲は大人との共作も認められている。 　そんなジュニア・ユーロビジョン、まずは今年の参加国を見てみよう。 　ベラルーシ、フランス、ジョージア、ドイツ、カザフスタン、マルタ、ポーランド、ロシア、セルビア、スペイン、オランダ、ウクライナ 　まず注目したいのは2連覇中で2年連続の母国開催となるポーランド。今年の代表アーティストはAla Traczだ。英語／ポーランド語を取り入れた「I’ll Be Standing」のミュージックビデオでは、柔道教室を舞台とするなど日本人としても応援したいところ。見事「一本」を決めて、大会史上最多の3度目の優勝を母国にもたらせるか。 　続いては、こちらも強豪国であるベラルーシのArina Pehtereva。王道とも言えるバラード調の「Aliens」は歌唱力がストレートに伝わるだけでなく、途中ラップパートも入るなどスケール感は大人顔負けだ。政情不安定な母国に明るいニュースを届けられるかもしれない。 　オランダのUnityは全参加アーティスト中、唯一のグループ。その名の通り、多様なバックグラウンドを持つメンバーの団結力とハーモニーが鍵になりそうだ。「Best Friends」のミュージックビデオではダンスも披露しているので、決勝でのパフォーマンスにも注目したい。 　最後は全参加アーティスト中、2人しかいない男性のうちの一人、セルビアのPetar Aničić 。2006年生まれの彼は、公式サイトによると4歳（!）から楽曲制作をしているそうで、優勝すれば母国に初の栄冠をもたらすことになる。「Heartbeat」は、落ち着いたトーンのなかに歌声が光るポップスの好曲なので、決勝にも期待が持てそうだ。 　コロナショックのなか、欧州に、世界に元気を与えてくれるであろうジュニア・ユーロビジョン・ソング・コンテスト。まずはこちらをチェックして、来年開催されるユーロビジョン・ソング・コンテストを楽しみにしたい。 ＜取材・文／林 泰人＞