さらに、これら都心型を中心に展開する企業にとって「新たな脅威」となっているのが、ほぼ「西日本ローカル」でありながら業界3位に躍進したコスモス薬品だ。 「ディスカウントドラッグ」をキャッチフレーズとして掲げる同社は、長年「ほぼ共通設計の郊外大型店」を西日本にドミナント出店し、商品価格を抑えて大量販売するという手法で成長してきた。しかし、近年は東日本への出店も増えており、さらに2019年には東京初出店として広尾・中野・西葛西の駅チカに相次いで出店するなど、都心エリアにも勢力を伸ばしつつある。 「強力なライバル」の出現は、都心型中心のドラッグストア運営企業の経営統合を促す一因となった可能性もあろう。 　さて、こうした都心型ドラッグストアは海外でも人気を集めており、とくにアジア諸国においては急成長を遂げている。 　次回以降の記事では、大手ドラッグストア各社の「海外戦略」や「販売品目の差」について注目していきたい。 ＜取材・文・撮影／若杉優貴（都市商業研究所）＞