4月10日午後5時半ごろ、バンコクにある日系デパート「伊勢丹」が入居する超大型複合施設「セントラル・ワールド」の8階で火災が発生した。オフィスビルやホテルも併設されるが、事務所の書類倉庫からの火災で、幸か不幸か2人の死者、16人の負傷者で事態は収束している。 　タイは日本よりも事件事故が多く、火災の発生も頻繁にある。建物が古いと逃げ道がなく、大惨事も免れない。 　2009年に切り替わるカウントダウンと共に、バンコク都内にあったぎゅうぎゅう詰めのパブでは店内で花火を打ち上げ大火災となり、67人の死者を出す大惨事が起きたことがある。ナイト・エンターテインメント施設としての認可がなく、民家として許諾された建物だったため、収容人数に比べて逃走経路が確保されていなかったことが事態が大きくなった要因のひとつだ。 　また、冒頭に書いた「セントラル・ワールド」の火災現場から目と鼻の先にある38階建ての高層ビルも1997年に火災が発生し、ヘリコプターが出動する騒動になった。エアコンが出火原因で、当時ビル管理の法令が緩かったこともあり、7階で発生した火が一気に燃え広がった。ビルにいた100人近く人が上に逃げるしかなくなったものの、死者は脱出を試みて飛び降りた3人だけだった。この事件により、タイのビル管理法が改正されている。ちなみに、4月のセントラルワールドでの火災も、死者のうち少なくともひとりは脱出しようと飛び降りた人物だと見られている。というのも、周囲のビジネスビルや病院、歩行中の目撃者らによって、事務所倉庫の小さな窓から落下する様子がスマホで撮影されていたのだ。 　前述したように、97年の火災を機に、ビルの管理法は改正されたものの、依然としてビル火災の危険性はタイは高い。特にバンコクは建物が日本よりも巨大なものが多い。高層であったり、広大であったりする中、万が一ビル火災に遭ってしまった場合、タイにおいて我々日本人はどうすればいいのだろうか。 　4月10日の「セントラル・ワールド」における火災の当日夜に、タイの救急救命活動の中心を担う慈善団体「華僑報徳善堂」が、タイでビル火災に遭った場合の対処法10箇条を発表している。それは以下のようなものだ。 1.消火設備などを確認しておく 2.非常口など退避経路を調べておく 3.あらかじめ室内の確認と避難訓練をしておく 4.非常ベルの場所などを見ておく 5.非常ベルや火事の兆候を感じたらすぐ階下に逃げる 6.逃げる際は部屋のドアを閉める 7.ドアを開けてい逃げる場合、ドアが熱くないか確認 8.熱を持ったドアは絶対に開けない 9.煙に巻かれないように低い姿勢で逃げる 10.逃げる際にエレベーターは使わない 　ぱっと見ると当たり前のことばかりではあるが、案外、火災に巻き込まれたときにパニックになればこの通りには行動できないものだ。3番目の避難訓練は商業施設の訪問やホテル宿泊する観光客にはできないとしても、1番2番4番の項目のようにあらかじめ目で確認できる部分だけでもしておいた方がいいだろう。 　タイの場合、地震がない国であることと、日本の消防法にあたるものなどが日本とは違う。古いビルなら火災によって有毒ガスが発生したり、熱によってビルが倒壊する可能性もある。タイ人はそのことがわかっているので、多くがパニックになり、出口や非常口に我先にと殺到する。将棋倒しになると、出口そのものが塞がれてしまい、たとえ倒れた人に巻き込まれなくても致死率が急上昇するのだ。