秋葉原の象徴的存在であった店舗がまた1つ姿を消した。 　かつて「日本最大のホビー専門店」として全国的に知られていた「ラオックス秋葉原アソビットシティ」（AsoBitCity）が3月31日に閉店し、15年の歴史に幕を下ろすことになったのだ。 　絶大な人気を誇った店舗の「突然の閉店」。その陰には一体なにがあったのであろうか。 　ラオックス（LaOX）は1930年に墨田区向島で創業し、終戦直後の1945年に秋葉原に出店した電気店を起源とする。1970年代には多店舗化と多角化に乗り出して規模を拡大、1990年代には中堅家電量販店として名が知られる存在となり、1999年には東証2部に株式上場を果たした。 　しかし、2000年代に入ると郊外型家電量販店との競争の激化に伴い経営が悪化。そうしたなかで生まれた新業態が「アソビットシティ」であった。 　アソビットシティは2002年10月にラオックスが運営するホビー専門店として「T-ZONE秋葉原本店」「ミナミムセン」の跡（現在はドンキホーテ秋葉原店・AKB48劇場などが出店するビル）に開業。その後、ドンキホーテの出店などに伴い、現在のJR秋葉原駅南側に移転オープンした。販売品目はゲーム、模型、プラモデル、フィギュアなどホビー関連商品全般で、開業当時は「日本最大級のホビー専門店」として大きな話題を呼び、全国各地からの集客があったという。その後は中野、豊洲にも規模の小さな店舗を出店し、3店舗体制となった。 　ラオックスが経営再建の過程で2009年に中国の家電量販店「蘇寧電器」の傘下となったのち、経営再建にともないアソビットシティは秋葉原店のみに戻ったが、同店主催のアイドル・声優のライブイベントやゲーム発売記念イベントなどの開催も継続され、近年まで大きな集客力があった。また、2012年にはキャナルシティ博多（福岡市博多区）に新規出店。当初はこの博多店でもキャナルシティ内のイベントスペースを活用するかたちで大型イベントが開催されており、両店主催のイベントに参加した思い出のある人も多いであろう。