微信（Wechat）のコミュニティを通し、中国人客を中心に5色ワンタンの美味しい噂は近隣にとどまらず広域に拡大していった。 「たくさんの人が小手指の店に関心を持ったり、来てくれるようになって、より多くの人々に故郷蘇州の味を伝えたい、同郷の人々に懐かしんでほしいという気持ちが強くなったんです。そんな中、新しい挑戦をしたいという気持ちが強くなってきました」 　小手指の店舗が軌道に乗ってきて、李さんにとって新たな挑戦が始まった。 　東京へ新店舗を出す！　そう決めてから1年間、小手指の店舗を回しながら、条件のいい物件を探し回ったという。 　およそ1年間探した末に決まった新天地は、大久保に決まった。駅からも近くアクセス良好。 　10月7日にめでたくオープンを果たしたばかりだ。 　エントランス・看板・店内の水郷風景の壁紙は全て蘇州にて調達。箸は『蘇園餛飩』の刻字入り。細部にもこだわりがある。 　再利用の空き瓶を活かした小さな花飾りは李さんのアイデア。卓上にさりげなく華やかさをという心配りだ。 　オープン日、李さんは蘇州で縫製されたチャイナドレスで華やかに接客した。 　故郷・蘇州の食文化だけではない。日本で学んだ製菓技術もここで活かすべく、他の中国料理店ではないようなケーキも揃えているのが李さんらしさだ。 　ケーキは、フワッフワな野菜のシフォンケーキやとろける濃厚さのチョコレートケーキなどが、入り口そばのショーケースに並ぶ。 　流行りのタピオカミルクティー（黑糖珍珠奶茶、通称は脏脏奶茶）も揃えている。さらには、グランドオープン直後で忙しいはずなのに、新商品の「2色の芋ペースト入りミルクティー（双色芋泥奶茶）をもデビューさせ、疲れを感じさせぬ勢いを見せる。 　食事に、おやつに、ワンタンを。 　食後やカフェタイムに、ケーキやミルクティーを。 　彼女が育った中国のこと、そして日本に来てからの生活。そこから出てきた「夢」の結晶と言えるような店舗なのだ。 「挑戦することによって見えてくる景色がある」 　李さんが、自己紹介として添えている言葉だ。 　この言葉を常に胸に、李さんは歩みを止めることなく進み続ける。 　蘇州大餛飩を挑戦しに食べに行ってみると、初めて食すワンタンの世界の扉が開き、新たに見えてくる景色と出合えるかもしれない。 ＜取材・文・撮影／愛吃（アイチー）＞