さて、ここまで何の説明もなく「GitHub」という言葉を使ってきた。しかし、そもそも多くの人が、その存在を知らないだろう。そこで「GitHub」というサービスについて解説する。 「GitHub」は、2008年4月に設立された米国企業である。2018年6月に、マイクロソフトが75億ドルで買収したことは、大きなニュースになった。 「GitHub」はIT開発者向けのプラットフォームで、開発データのバージョンを管理したり、ソースコードを共有、頒布したりすることができる。同Webサイト上では、開発者ごとのページがあり、SNSの機能も有する（参照：Wikipedia）。2019年4月の時点で、3600万人のユーザーが利用しており、私もアカウントを持っている（参照：GitHub）。 　ウェブサイトのアクセス数をランキングしていることで有名な「Alexa」では、執筆時点で世界第47位となっている（参照：Alexa）。IT開発者以外は知らないサイトだろうが、業界では中心的な存在である。 「GitHub」を知るには、「Git」というソフトウェアを知らなければならない。「Git」は、Linuxカーネルを開発したリーナス・トーバルズが開発した。「Git」はバージョン管理システムと呼ばれる種類のソフトウェアだ。 　プログラムやそのデータなどの変更履歴を記録し、過去の状態に復元することができる。また、デバッグ用に開発を分岐したり、作成したプログラムを結合したりできる。「Git」は分散型のシステムを採用しており、ネットワーク越しに同期をすることで、複数の環境で同じデータを維持できる（参照：Wikipedia）。 「GitHub」は、この「Git」の機能を利用しつつ、開発環境の提供や、SNS機能などの複合的なサービスを提供している。「GitHub」はプログラマーの間でデファクトスタンダードの地位を確立しており、多くの人が利用している。そのため「GitHub」で公開している成果物やソースコードを企業が見て採用を決める「GitHub採用」がおこなわれていたりする。