――タイでも日本代表は人気があるんでしょうか？ 小倉：注目はされているかもしれませんが、日本代表だから人が入っていたわけではありません。最近のタイではタイ代表戦自体がドル箱になっているんです。韓国との親善試合でさえ完売するなど、非常に人気があります 浜崎：若い選手が多く、代表選手に投資する人も現れています。ヘアカットやスタイリングにもスポンサーが付いてファッショナブルになってきました。今までなかったことがタイ・サッカーでも始まっているという流れを感じます 小倉：メディア露出も増えてきていますね。男前の選手も増えて女性ファンも来るようになりました。昔はぱっとしなかったのが随分と華やかになった。タイ人は流行モノに乗るのが好きなんです。スタジアムでセルフィーを撮って『そこにいる私、かわいい』とやるコが多い。それを見た人がまた真似をするというわけです 浜崎：ユニフォームやスポンサー元の服を着てSNSにアップするので宣伝にもなるという、新しいビジネスが生まれています。それが流行りにもなってきています 小倉：タイ人は日本人以上に飛びつきやすいんです。新しモノ好きですね。しかし飽きっぽいところもある。だから、タイ代表にももう飽き始めているのではないでしょうか？ 浜崎：確かに、すでに代表人気も陰りが見え始めている感じはあります 　サッカーだけでなく、スポーツはカネを出してくれるスポンサーと、スポンサーへ宣伝効果をもたらしてくれるファンがあってこそ盛り上がるし、その分、選手が成長する。タイは以前よりは成長したとはいえ、選手もファンもまだまだ未成熟な部分があるのかもしれない。 　今回、タイ代表の話をしてくれた両名だが、辛口ではあったもののタイ・サッカーを卑下しているのではなく、心の底から応援してもいる。 小倉：タイのサッカー自体が随分とおもしろくなってきていますよ 浜崎：タイ代表やPLTにもっと強くなってほしいとは思っています。ただ、日本の報道ではタイ代表やPLTに関して正直大袈裟なものが多いとは思います。ただ、決して成長は頭打ちではなく、実際に伸び代は十分にある。これからを見守っていきたいですね ＜取材・文・撮影／高田胤臣（Twitter ID:@NaturalNENEAM）＞