省エネ社会を実現するためには、建物のエネルギー消費量を減らすのが最も効果的だ。快適さをアップしながらエネルギー消費量を半分以下にする、そんな新世代のオフィスビルが誕生した。 　徹底して省エネにこだわった新社屋を建設したのは、小田原・箱根で150年続く老舗かまぼこ屋「鈴廣」だ。一体どうやってエネルギーを削減しているのだろうか？ 　2015年9月から稼動をはじめたこの省エネビルの最大の特徴は、空調と給湯のシステムに井戸水を活用していることだ。小田原周辺には地下水が豊富で、それを活かして夏は冷房、冬は暖房の空気が部屋に流れるようになっている。 　壁面は分厚い高断熱仕様なので、冷暖房は最低限しか必要ない。さらに外気は熱処理をしたあと水のフィルターを通して館内に流れるため、花粉やホコリを取り除いたきれいな空気だけが流れることになる。 　照明にも工夫がされている。自然光から効果的に明かりを採る太陽光照明システムを17本設置。筆者が訪れた際は曇り空だったが、それでも仕事をするのに十分な明るさがある。オフィスビルや工場など、主に昼間に使われる場所にはうってつけだ。 　屋上には40キロワットの太陽光発電設備を設置、売電せずに電力を自給している。蓄電池もあるので停電時も安心だ。この設備も合せると、年間通じて外部からのエネルギーへの依存はゼロに近い。このようなビルは「ゼロエネルギービル」と呼ばれている。 　鈴廣は、このビルを建てる前から省エネ対策をいろいろと行ってきた。しかし設計段階から省エネにこだわって作ったのは、この新社屋が始めてとなる。鈴廣かまぼこの鈴木悌介副社長は、このビルを建てた理由をこう語る。 「エネルギーの話になるといつも『電気をどうするか』という話ばかりになってしまいます。でもそれ以外に使われないままになっているエネルギーがたくさんあります。井戸水の空調や太陽光照明はその一部にすぎませんが、こうした工夫をすることで、まだまだ省エネはできるということを伝えたいと思いました。技術的にも高価な設備は使っていないので、10年以内に設備投資は回収できるはずです」 　鈴木氏がエネルギーの取り組みを始めるようになったきっかけは、5年前の東日本大震災だった。「もうあんなことは繰り返しては行けない。原発の分のエネルギーなら、今の技術を使えば簡単に削減できるはず」と考えたという。自然の力を最大限に活かして、5割以上のエネルギー削減を達成したこのビルの存在が、そのことを証明しているのではないだろうか。 ＜取材・文・写真／高橋真樹　著書に『ご当地電力はじめました！』（岩波ジュニア新書）など＞