日本にいて、家庭用ゲーム機の隆盛とともに時間を過ごしてきた人間にとっては、「ゲームはゲーム機で遊ぶもの」というイメージがある。しかし世界的に見れば、Windows のようなパーソナルコンピューターも、大きなゲームプラットフォームだった。そして、Windows 向けのゲームといえば、DirectX が基盤になっていた。 　Microsoft は、この技術基盤を活かして、Xbox を世に投入した。第一世代の Xbox は、2001年11月に北米でリリースされた。DirectX 8.0 が公開されたのは2000年11月である。ほぼ1年後のリリースとなる。 　それから20年近くが経った。現在の巨大テック企業の、収益構成をグラフ化したページを見てみよう（Visual Capitalist）。Microsoft のゲーム事業は9.1パーセントになっている。Microsoft 自体の総収益は120億ドルである。120億ドルのうちの9.1％は、10.92億ドルになる。日本円に直せば約1092億円。巨大な事業に成長していることが分かる。 　DirectX は、社内の反骨者たちが開発を始めた。彼らが切り開いたゲームへの道は、今や Microsoft の大きな収入源の1つになっている。 ＜文／柳井政和＞