今回、npm を獲得した Microsoft だが、開発者向けの様々なソフトウェアやサービスを保有している。そのいくつかを見ていこう。 　Visual Studio Code という、コードエディターは、プログラマーの評価が高く、近年大幅にユーザーを増やしている。初リリースが2015年だが、既に開発者のあいだには広く浸透している。 　元々 Microsoft は、開発者向けのツールを長く出してきた歴史がある。統合開発環境である Visual Studio は、1997年からの歴史あるツールだ。同社はこの方面で、多くのノウハウを持っている。 　近年普及が目覚ましいプログラミング言語 C#（シーシャープ）も Microsoft によるものだ。同じく同社の .NET Framework 上で実行され、様々な環境で動作する。今後、その利用領域は拡大していくだろう。 　開発プラットフォーム、開発者コミュニティ、開発ツール、プログラミング言語、実行環境など、開発に関わる多くの領域を押さえている Microsoft は、何を目指しているのか。 　.NET Framework のページには、「Web、Windows、Windows Server、および Microsoft Azure 用のアプリを作成するための開発プラットフォームです」と書いてある。この Microsoft Azure が肝だろう。Microsoft のクラウド プラットフォームだ。 　クラウドと言えば、Amazon が首位を独走していることが、よく知られている。40％ほどのシェアを誇っているが、近年伸びは止まっている。その Amazon を追い上げているのが Microsoft だ。2016年には10％を切っていたシェアが、2019年の後半には20％に迫っている。Amazon の約半分、Google の約2倍のシェアだ。 　仮に、GitHub に上げたコードを、ワンクリックで Azure で実行できるとどうなるか。開発が非常に楽になる。開発者は、第一の選択肢として Azure を選ぶようになるだろう。そうした連携を、Microsoft は徐々に進めている（Microsoft Azure）。 　これから数年で、クラウドのシェアは大きく変わるかもしれない。クラウド企業へと舵を切っている Microsoft は、今後も着々と手を打っていくだろう。 ＜文／柳井政和＞