このショッキングな出来事の背景にも、チャルディーニ教授は「社会的証明」があると述べています。彼らがカルト教団の信者であり、指導者の言うことを拒みにくい環境にあったことは言うまでもありませんが、教授は、「これがサンフランシスコだったら、人々は自殺命令に従っただろうか？」と問いかけます。 　彼らが移住したガイアナの熱帯雨林は、物理的にも社会的にもおそろしく不確かな環境にあり、そうした状況下で彼らは、多くの仲間が行なっている行動＝自殺することこそが唯一無二の正しい行為であると判断せざるを得なかったのだろう、と教授は主張するのです。 　では、こうした不確かな状況下で、誤った情報に惑わされることなく、理性的な行動をとるにはどうしたらいいのでしょうか。 　チャルディーニ教授は、「社会的証明」の罠に引きずられないために、以下の２点を強調します。 ①他の人が行なっている、明らかに誤っている行動・主張に対して敏感になること ②自分の行動を決定する際には、他の人の行動だけを意思決定の根拠にしないこと 　これらが肝要であると述べています。 　 　そして、ときには「みんながやっているから」という心理に疑いを持ち、その状況下における他のエビデンス、例えば「客観的な事実」「これまでの自らの経験」「自分自身の直感」などと照らし合わせて、判断するのが望ましいようです。 　 　新型コロナウイルスがいつ頃収束するのか検討もつきませんが、少なくともしばらくは「不確かな状況」が続くことが予想されます。そうしたなかで、上記のようなことを念頭におき、誤った情報に惑わされることなく、理性的な行動をとるようにしたいものです。 ＜文／高田晋一＞