台風被害によるボランティア不足を伝える報道をめぐっては、「ボランティアに頼らずもっと行政が災害支援できる枠組みをつくるべき」という議論が起きている。しかし上島さんは、現場の視点からその前にもっとやるべきことがあると訴える。 「議論はもっともで、僕も趣旨には賛同します。でも今は、とにかく目の前で困っている人を助けて欲しいんです。今回は『初めてボランティアに来ました』という人が少ない印象があります。そのような、ボランティアに参加しようか迷っている人たちを後押ししてあげるような環境をつくってあげることがまず大事ではないでしょうか」 　上島さんに話を聞いた11月7日は、すでに朝の気温が7℃と肌寒かった。東北地方はこれからぐんぐん気温が下がっていくが、今も毛布一枚で寒さをしのいでいる人たちもいる。一人ひとりが、いま何ができるかを考え、寒さが本格化する前に、被災者支援を広げていく必要がある。 ＜文・写真／高橋真樹＞