そして野党連合は政権奪取のために十の公約を掲げた、という。 「まずは、高速道路の無料化な。」（ムハンマド） 　昔、日本でも聞いたことのある公約である。 「それから、消費税の廃止」（アミルディン）マレーシアでの名称は「GST」（Goods and Service Tax）で、元々は6％だったという。 「あとは、反汚職もあった」（ムハンマド） 　筆者が、「つい最近、日本の選挙でも消費税廃止と教育ローン徳政令を打ち出した政党があったぞ」と話すと、二人は腹を抱えて笑い出した。 「そういえば、教育ローン返済不要もマニフェストに入っていたな」（アミルディン） 　で、どうなったのか？ 「確かに、消費税は0％になった。だけどな、ガソリンの値段が上がったんだ。元々はリッターあたり1.5リンギットだったのに、今は2リンギットを超えている。」（ムハンマド） （筆者註：8月20日現在、1リンギットは約25.5円である） 「政府は急に税収が減ったわけだろ。6％だったものが0になったものの、これではまずいと新しい税金、SSTの徴収を始めた。それが去年の十月からだったかな。結果的に、国民の税負担は前より増えてしまったよ」（アミルディン） 　つまり、0％の時期は数か月しか続かなかったということだ。ちなみに、この0％の期間は「タックスホリデー」と呼ばれている。そしてそのタックスホリデーの期間は駆け込み需要もあったようだがその後、マレーシア経済はどうなったのか？ 「逆に悪くなった*。それから下降は今も続いている。外国の投資家も、一斉に資金を引き揚げてしまった。経済も悪くなるのも当然だよな」（ムハンマド） ＜編集部注*第1四半期マレーシアＧＤＰ、前年比+4.5％に鈍化　景気下振れリスク｜ロイター によれば、「悪化」というよりは「減速」であり、その要因は米中貿易戦争の煽りを受けたことや、債務問題でマハティール政権が緊縮的な政策を取ったことなどが挙げられる＞ 　もう一つ今回のマレーシアで特筆すべきは、かつてマハティールが後継者として指名しながら、同性愛その他の容疑で解任し、有罪判決まで追い込んだアンワル・イブラヒムが老マハティールと和解し、連立政権に加わっていることだ。90を過ぎた老人が長期間政権に居座れるはずもなく、今回は短期間のうちにアンワルへの政権禅譲を約束している。さて、どうなることか。 　なかなか、世の中バラ色の話というのはないようだ。 ＜取材・文／タカ大丸＞