5．睡眠障害 　トラックドライバーの「睡眠環境」が良くないことは、誰もが想像できるところだろう。 　周囲のトラックのエンジン音、自身のエンジンで振動する車内、小さなベッド。そんな場所での仮眠が快適であるはずがない。 　それゆえ、トラックドライバーの中には、慢性的な不眠症に悩まされている人が少なくない。 　休息時間にしっかりとした睡眠が取れなければ、無論それは「居眠り運転」へと繋がっていく。 「快適に休みたい」よりも「事故を起こしたくない」という理由から、「各地にもっと休憩所があれば」と嘆く現場の声は、残念ながら遠い昔から今に至るまで絶ち消えたことはない。 　これら以外にも、「手指の変形」、「高血圧」、｢眼精疲労｣、「ぢ」、「肩こり」など、彼らが訴える症状は、枚挙にいとまがない。 　睡眠や水分補給、適度な運動など、「健康な体づくりに欠かせない」とされる一般要件のほとんどを果たせず、逆に不摂生をしやすい労働環境にいる彼らの「職業病」は、多岐にわたりやすいのだ。 「寝不足」、「“美味しい”食事」、「水分不足」……。不規則な労働環境と不摂生な生活習慣は、当然、大病の原因にもなる。 　筆者の知り合いにも1人、トラック走行中に心筋梗塞を起こして亡くなったドライバーがいた。40代だったと思う。 　幸いクルマは暴走することなく、二次的な被害はなかったが、このように走行中に発病する人の中には、苦しさのあまり力が入ったり、意識を失ったりして、アクセルペダルをベタ踏みしてしまう人もいる。トラックが街中で暴走すればどうなるかは、想像に難くない。 　そんな中、ドライバーの健康を考えてか、はたまた昨今の時流を意識してか、運送業界にも少なからず「禁煙ブーム」が到来しているという。 　元々、ガソリンなどの危険物を運ぶトラックの場合、車内での喫煙は厳禁となっており、灰皿さえボンドなどで開かなくしている業者もあるのだが、近年、一部の一般トラックを扱う業者でも、禁煙車と喫煙車を設置し「分煙化」を実施するようになったという。 　さらに厳しいところでは、全車を禁煙にし、車内カメラでチェックしたり、規則に従わなかったドライバーには、降車処分やボーナスカットなどの対象としたりする企業もあるとのことだった。 　トラックドライバーは近年、深刻な人手不足に陥っているうえ、高齢化も加速の一途をたどっている。彼らが少しでも健康に長くトラックドライバーとして働いていくには、自身の健康管理はもちろん、所属企業による社員の健康管理や、荷主の協力、国の援助なども少なからず必要になってくるだろう。 ＜取材・文／橋本愛喜＞