不動産仲介業を代替する人工知能（AI）ロボットが登場し話題となっている。AIロボットの名称は「レックス」（REX）。潜在的な住宅購入希望者を探し出し、カスタマイズされた住宅情報を提供する。開発を進める企業はレックス・リアルエステート・エクスチェンジだ。 　レックスはまず、インターネット上で不動産や住宅を探している“潜在的購入者”と、彼らの趣向をデータとして収集する。主にフェイスブック、インスタグラム、スナップチャットなどSNSメディアが情報収集の舞台となり、集めた情報をもとに顧客に不動産商品をマッチングさせていく。 　レックスには、潜在的購入者の質問に答えるアシスタント機能もある。レックスの開発者担当者によれば、住宅に関して買い手が持つ主要な質問は75個に分類できるという。数百～数千パターンの質問は、それら75個の質問を言い換えたに過ぎないそうだ。 　レックスを利用すれば、家を販売する家主・オーナーたちにも利益がある。通常、不動産業者には6％の販売手数料を支払うが、レックスを通じて販売が決定した場合は2％だけを支払えばよい。 　NAR（全米不動産仲介協会）が発表した2016年の統計によると、米国内の89％の住宅が不動産業者（仲介業者）を通じて取引されていた。一方、間に仲介業者を置かず住宅所有者が直接取引するケースは8％のみだ。しかし、この8％には高級住宅が多く含まれており、レックスはその割合を増やしていくことを目標にするとしている。 　なおレックスには、高級住宅を販売したいオーナーの情報を収集・接近し、低い手数料で購入者を探すというサービス面もある。現在、レックスの市場はサンディエゴに始まり、ニューヨーク、LAなど徐々に拡大しているという。