「土に呼吸させる」と表現してこのことを教えてくれたのは、千葉県千葉市で造園設計を生業としている高田宏臣さん。彼が手掛けるのは庭や家だけではない。里山や森の再生、環境の再生まで手がけ、そのシンプルでわかりやすい手法と環境の劇的な再生が、今さまざまな分野で注目を集めている。 「森の再生」や「里山の再生」などというと、普通の人には手に負えないように思える。しかし高田さんが教えてくれる手法は、スコップ一つから変化につなげられるものなのだ。高田さんいわく、「私たちのおじいちゃんの代までは、土に携わる人だったら、誰でも知っていて、どこでも行われていることだった」とのことだ。 　高田さんが手掛ける案件の中に、新潟市の海岸の松林の再生がある。今まであらゆる手段を講じ、多くの予算を投入しても、松枯れによる林の荒廃が止められなかった。そこを高田さんが手掛けるようになってわずか1年ほどで、見事なまでに松林が健全な姿に再生された。 　農薬や除草剤や、「危険」と言われるネオニコチノイド系の化学薬品も使わないし、大型機械も必要ない。だから低コストで済むのだ。 　高田さんが伝える環境再生の実践は、エコロジー分野のみならず、土建国家の歩みに付随した腐敗政治、腐敗行政、腐敗経済、そして地域自治のあり方を少しずつ、しかし大きなインパクトで変えていくに違いない。あなたの家の蚊やハエの問題から、変えがたいと思わされてきた現代社会の大きな問題まで、良質な方向に変えうる可能性を持っている。 　同時に、私たちが本来培ってきた懐かしくも素晴らしい叡智を取り戻して、次の時代に引き継いで行くことにもなるだろう。そしてそれは、スコップ1つでできる変化と同じく、一人一人の小さな存在でも、身近なところでできることなのだ。 ＜文・写真／髙坂勝＞ 1970年生まれ。30歳で大手企業を退社、1人で営む小さなオーガニックバーを12年前に開店。著書に『次の時代を、先に生きる～まだ成長しなければ、ダメだと思っている君へ』（ワニブックス）など。 ※高田宏臣さんによる松林再生などの取り組みについて、BS朝日『アーシストカフェ～緑のコトノハ』（11月13～17日20:54~21:00）で放送される予定。