ただし、今回の研究結果は、あくまで水が大量に存在している可能性を示しているだけであり、本当に水が大量にあるかどうかを断言することはできない（当然、研究チームも断言していない）。そのため今後、さらに詳細な観測や探査が待たれる。 　さらに科学的には、もし水があったとしても、それがどのようにして月にもたらされたのか、という謎も残っている。 　また、月探査や移住における水の利用という観点から見ると、仮に水があったとしても、それが簡単に取り出せるのか、そして利用できるのかという問題がある。 　アポロで回収された月の石のガラス粒子には、水はわずか0.05％しか含まれていない。もちろん、このガラス粒子を含んだ火山性堆積物は大量にあるため、水の全体量はとても多いと考えられるが、それを利用するためには、地面を掘って、ガラス粒子を大量にかき集め、そこから水を取り出して……という大きな手間が必要になるだろう。そのための装置や機械を造ったり、それらを打ち上げたりするコストもかかる。少なくとも地球のように、川や海から水をすくって利用する、というようなことはできない。 　しかし、どのような形であれ、少なくとも地球から持ち込むよりは楽ではあることは間違いない。月に大量の水が眠っているかもしれないということは、明日、明後日の人類を変えるものではないかもしれないが、月への旅行や移住といった、10年後、100年後の未来を考えたときに、その実現を後押しする、大きな後ろ盾になるかもしれない。 ＜文／鳥嶋真也＞ とりしま・しんや●宇宙開発評論家。宇宙作家クラブ会員。国内外の宇宙開発に関するニュースや論考などを書いている。近著に『イーロン・マスク』（共著、洋泉社）。 Webサイト: http://kosmograd.info/ Twitter: @Kosmograd_Info（https://twitter.com/Kosmograd_Info） 【参考】 ・Scientists spy new evidence of water in the Moon’s interior | News from Brown（https://news.brown.edu/articles/2017/07/moonwater） ・Brown-Led Team Finds Evidence of Water in Moon’s Interior | News from Brown（https://news.brown.edu/articles/2008/07/moon08） ・Scientists detect Earth-equivalent amount of water in the moon | News from Brown（https://news.brown.edu/articles/2011/05/moonwater） ・Astrobotic and United Launch Alliance Announce Mission to the Moon | Astrobotic（https://www.astrobotic.com/2017/7/26/astrobotic-and-united-launch-alliance-announce-mission-to-the-moon） ・Moon Express releases details of its lunar lander missions – SpaceNews.com（http://spacenews.com/moon-express-releases-details-of-its-lunar-lander-missions/）