会社の設立から5年が経った。1987年に Adobe Systems は、社内で利用してた PostScript 編集ソフトを一般向けにして、Adobe Illustrator としてリリースする。このソフトは Macintosh 向けだったが、1989年には Windows 版も市場に投入する。 　そして1993年に、PDF ファイルを作成したり表示したりするソフトウェア Acrobat を市場に投入する。その背景には、PostScript と Adobe Illustrator で培った技術があった。 　しかし、Acrobat は高額なソフトだったために、Acrobat と PDF は普及はしなかった。その後、ソフトの値段を下げ、無料の AcrobatReader を投入して、Acrobat と PDF は徐々に普及していく（Prepressure.com）。滑り出しは悪かったものの、この技術は最終的に世界中に広まった。 　現在では、多くのソフトに PDF で出力する機能が付いている。Microsoft の Office にもあり、Webブラウザの Google Chrome にもある。 　PDF 形式でファイルを出力すれば、どのマシンに持って行っても、同じように表示させることができる。また、元々印刷のための技術から生まれているために、印刷物にしても、見た目がまったく同じになる。 　印刷会社の中には、印刷物のデータを PDF ファイルで受け付けているところもある。官公庁の書類が PDF ファイルで提供されることも多い。インターネットで論文や文書を探すと、大量のデータが PDF 形式で配布されている。 　PDFは、コンピューター、プリンター問わず、データを作った人と、データを利用する人で、同じ見た目を提供してくれる。PDF は、Portable Document Format の略だ。文書を、ポータブル（持ち運び可能）にしてくれるフォーマットというわけだ。 　今では多くの人が、当たり前のように PDF の技術を利用している。この PDF は、2人の小さな会社の技術から始まったのだ。 ＜文／柳井政和＞