『Inkscape』という名前は、英語の『ink（インク）』と『-scape（風景）』を組み合わせて作られた。スケッチを描くような制作作業をいつでもおこなえ、ベクターイメージのオブジェクト指向な世界を示している。そうした理由で命名された（参照：Inkscape Wiki）。 　こうした意味を持つ『Inkscape』が世の中に登場したのは、今から17年前の2003年になる。しかし、その前身となるとさらに古くなる。 　このグラフィックソフトのプロジェクトは、元々 Raph Levien によって作成された、『Gill』（GNOME Illustration Application）として1999年にスタートした。この『Gill』は、Lauris Kaplinski が率いる『Sodipodi』というソフトとして発展する。さらにこの『Sodipodi』から、2003年にフォーク（分岐）して開発がスタートしたのが『Inkscape』となる（参照：Inkscape Wiki）。 　『Inkscape』への分岐は、『Sodipodi』の開発者の4人が分離することでおこなわれた。最も大きな目的は「SVGへの完全準拠」だった。標準的なファイル形式に完全に準拠すれば、利用者にとって大きな恩恵がある。他のソフトでも自由にファイルを扱えるし、プログラマーが自分でファイルを改変することも簡単にできる。 　『Inkscape』は、多くの開発者が平等かつ活発に参加するオープンなコミュニティで開発がおこなわれた。そのため、多くの開発者が参加して発展することになった。こうした開発者が参加した理由の一つとして、「SVGへの完全準拠」という理想があった。 　少し、ソフトウェアと思想や理想について触れておきたい。ソフトウェアには思想や理想がある。何のために開発されたのか、世界をどう変えたいのか。そうした人の思いがあって、初めてソフトウェアは開発される。特に、オープンソースの巨大なプロジェクトには、その思想や理想が大切だ。人々は思想や理想に共感して協力しようと考えるからだ。 　『Inkscape』への分岐では、理想である「SVGへの完全準拠」以外にも、多くの変更がおこなわれることが宣言されている（Sodipodi）。 　また、『Inkscape』では、クロスプロットフォームを実現する GUIツールキットとして、GTKベースのものが採用されている。クロスプロットフォームというのは、Linux、Windows、MacOS のように、異なる環境をまたいで利用できることを指す。 　クロスプロットフォームを実現する方法はいくつかあり、Java などのクロスプラットフォームを実現するプログラミング言語を利用する方法、GTK や Qt といった、GUIツールキットを利用する方法、Electron や NW.js のような、Webブラウザの技術を利用する方法などがある。 　『Inkscape』は、2003年のバージョン 0.35 から、徐々にバージョンを増やしていき、0.92 が2017年1月に出て、なかなか次の大きなバージョンアップを達成できていなかった（Inkscape Wiki）。そして3年強の月日を経た2020年5月に、ようやく胸を張って完成と言える 1.0 に到達した。 　『Inkscape』の開発開始からは17年、『Gill』の開発から数えると21年かかって、ようやくバージョン 1.0 にたどり着いた。 　『Inkscape』はオープンソースなので、そのソースコードに直接アクセスすることもできる。公開は GitLab でおこなわれており、開発者向けのページも用意されている。今回の 1.0 を期に、コードを見てみたい人は、触れてみるとよいだろう。 　最後に、『Inkscape』を使えば、簡単にお絵かきができるという例で、最近流行っているアマビエを描いたので掲載しておく。色を変えるのも簡単にできるので、カラーバリエーションの『あま火え』『あま冷え』も作成しておいた。 　この画像を利用した、Webブラウザで無料で遊べるタワーディフェンスゲーム『アマビエディフェンス』もゴールデンウィークのあいだに作ったので、遊んでみてはいかがだろうか。 ＜文／柳井政和＞