2019年７月４日、北朝鮮の金日成総合大学に通うオーストラリア人留学生アレック・シグリー氏が国外追放された。 　朝鮮中央通信はシグリー氏が「反朝鮮謀略宣伝行為」を働いたとして6月25日にスパイ容疑で拘束、人道措置として釈放したと発表。北朝鮮の数少ない外国人留学生として、日々新たな情報発信をしていた彼を襲った急転直下の事態に、北朝鮮ウォッチャーの中では驚きが走った。 　当連載では、シグリー氏が北朝鮮との出会いの経緯から、逮捕・追放という形で幕を下ろした約１年間の留学生生活を回顧する。その数奇なエピソードは、北朝鮮理解の一助となるか――？ （前回、紹介した）95％の中国人留学生を除外すると、他の国籍の長期留学生は数人のみである。 　そして博士課程であった私を含む数人以外は、すべて本科生であった。ラオス人２名、ベトナム人５〜６名、カンボジア人１名、モンゴル人１名、カナダ人１名。そして、オーストラリア人１名（私）だけだ。 　アフリカ、東ヨーロッパなどから来た学生たちは過去に多かったが、現在はいない。ラオス、ベトナム、カンボジア、モンゴルから来た学生たちはすべて、該当国の平壌駐在外交官と大使館職員の子供達で、大使館にしばしば出入りしたり、大使館で暮らしていたりもする。 　数年前、フランスから来たある女学生が平壌に長期滞在していたが、彼女は中国の男子学生と恋に落ち、卒業後に中国で暮らすようになった。 　もちろん、特別に珍しいのは西洋から来る学生だ。私がいた時は４人しかいなかったが、私とカナダ人、そしてスウェーデンから来た半年・１年間の実習生２人だった。 　私の知るカナダ人学生は、おそらくほぼ確実に、北米から来た最初の在北留学生である。彼の人生は非常に興味深い。「統一の化身」というニックネームで呼ばれていた彼は、ソウルで生まれた韓人であり、幼い頃にカナダに移住してカナダ国籍を取得した。 　そして彼の両親が平壌科学技術大学で働くため平壌に移住し、彼は平壌の文繍洞外交団にある平壌外国人学校の高等部を出た後、金日成総合大学の学士課程に入った。彼は平壌で10年ほど暮らし、イントネーションは平壌とソウルの中間くらいである。 　彼は心根が非常に優しく、面白いエピソードも多いのだが、また別の機会に紹介したいと思う。 　ほとんどの留学生は夏休み、冬休みに本国に帰る。しかし2019年始めに卒業したラオス人学生二人は５年間ずっと平壌にいた。彼らはその間、丹東に行ったことも一度もなかった。そのせいか、一人はほとんど毎日大同江ビールの瓶を数本も空け、アルコール中毒となった（在北留学生の間で、このような現象は珍しくない）。 　もちろん、性格も少し風変わりになった（これも環境のせいであり、個人をどうこう言うわけではない）。