実は、この2012年に、ファディ・チェアデという人が、ICANN の最高経営責任者になった。彼は任期が終了したあと、2016年に投資会社 Abry Partners に参加した。そして、Donuts という会社の買収を主導した。 　Donuts という会社は、240以上のトップレベルドメインを持っている。その様子は、トップレベルドメイン一覧 – Wikipediaに、大量の「ドーナツ」という名前があることからも分かる。 　この Donuts の共同設立者の1人である Jonathon Nevett が、2018年に PIR の CEO に就任した。その翌年の2019年に、前述の価格上限の撤廃を要請して認められる。 　その裏で、 Ethos Capital という投資会社が2019年に設立される。CEO は、Abry Partners にいた Erik Brooks。Ethos Capital は、2019年11月の下旬に PIR を買収した。設立1年も経たずに買収したのだ。その目的で作られた会社と思っても、それほどおかしくはないだろう。値上げの準備は整っているから、あとは、Ethos Capital が「.org」の値段を上げるだけだ。 　こうした背景があって、「.org」を利用している団体が、こぞって売却に反対する表明をおこなうことになった。そうした活動のひとつとして、Save.ORG というサイトが立ち上がり、署名を募っている。また、Firefox を開発している Mozilla も公開質問状を提出している。 　今回の売却価格は、1200億円超（$1.135 billion）だったそうだ。上限撤廃された PIR の価値は、4400億円～6600億円（$4～$6 billion）程度あるだろうとも言われている（GIGAZINE）。 　この「.org」ドメインの売却について、ICANN は12月10日に30日間の保留をおこなうと発表している（ICANN）。 　最終的にどうなるのか、現時点では分からない。ただ、多くの団体や組織が関わることなので、動向を見守っていきたいところだ。 ＜文／柳井政和＞