子育て中は、産前のようにセックスができないもの。セックスレスは夫婦仲の悪化に影響するが、工夫によって親密な関係を保てる。 　「性的行為を伴わないスキンシップ（キス・ハグ・添い寝など）は、普段の生活からどのくらい行なっているか」を聞くと、「常に行なっている」（16.7％）、「よく行なっている」（20.2％）、「たまに行なっている」（21.3％）と合わせて58.2％の人が「行なっている」と答えている。 　回答者からは、 「お互い照れ屋なので表立ったスキンシップが苦手ですが、いってらっしゃいのキスを最初から慣例行事にしたことで、スキンシップ不足を補う事ができています」（30代女性） 「愛情を常に感じられるしセックスが出来なくても精神的には満足」（40代女性） 「毎日バタバタな生活だけど、パートナーとスキンシップを取ることで信頼関係が出来てる」（30代男性） 「セックスが無くても、相手の気持ちが離れていないと感じられるので安心感がある」（30代男性） といった声が寄せられている。日常的にパートナーの体に触れるだけでも、お互いの愛情を感じられるようだ。 　産婦人科医の高橋玲奈医師は調査を実施したTENGAの取材に対し、産後の女性の性欲がなぜ減退するのか理由を説明。女性の性欲はエストロゲンという女性ホルモンの影響を受けるが、産後は同ホルモンが激減する。そのため性欲が減退しやすい状況にあるという。 　産後の性生活を豊かにするには、どうすればよいのだろうか。高橋医師は「産後1ヵ月の妊婦健診の時点で特に問題がなければ『性交渉して大丈夫』とお伝えしています」と話す。 さらに、 「ただし傷の回復速度や痛みの感じ方には個人差があり、無理は禁物です。とは言え、あまり長く期間が空いてしまうと今度は『お互い照れくさくて言い出しづらい』と悩んでしまう可能性も。 　一番良いのは、性交渉が難しい時もコミュニケーションを取ることです。セックスと言っても、結局はコミュニケーションの一つ。会話はもちろんキス・ハグといったスキンシップを積極的に行い、穏やかにムードを保てると良いですね」 とアドバイスした。 ＜文／薗部雄一＞