この笑顔のストレス低減効果は、興味深いことに自分で自分の笑顔を認識していようがしていまいが、生じるということです。 　冒頭のテコンドーのハードな練習や叱られるというストレス状況において、笑顔でいる人々は、ほとんどの場合、自分の笑顔を自覚しておらず、自然に笑顔になっていると思われます。ストレスから自分の心と身体を守るメカニズムを自然に習得している人と言えるでしょう（とはいえ、周りの人に誤解を与える場合も多分にあるので自分の笑顔に自覚的になった方がよいでしょう）。 　ただ残念ながら、笑顔をつくる/笑顔になることで、ストレスというネガティブ感情をポジティブ感情に転化するということはないようです。 　また笑顔をストレスの癒しとして利用するには、「ちょっとした」ストレスというところがポイントとなります。ちょっと疲れたな、ちょっと嫌だな、ちょっとイラッとするな、そんなとき、口角を引き上げるとストレスが緩和されます。 　注射の痛みですら、笑顔をつくることで痛みが緩和されることもわかっています（ぜひお子さまがいらっしゃる方はお試しあれ）。特に、次から次へと新しいお客さんに対応する必要のある接客係の方々や次から次へと部下から相談を受ける経営者の方々など、ちょっとしたネガティブ感情を人毎にリセットしなくてはならない方々にとっては、笑顔は心のサプリとなるでしょう。 　しかし、「ちょっとした」ストレスどころではない場合や長期にわたって本当の感情を抑制し、愛想笑いで自他ともに誤魔化したりしていると、バーンアウトを起こしてしまいます。 　笑顔はあくまでもサプリ。笑顔のサプリが効かない、自分の本当の感情が全然出せない、そうした場所に居続けていては心が疲弊してしまいます。そんなときは、そうした場所からおさらばするか、日々心身の栄養を採り、ときに笑顔のサプリで十分な心身を養成しましょう。 参考文献 Kraft TL, Pressman SD. (2012) Grin and bear it: the influence of manipulated facial expression on the stress response. Psychol Sci.;23(11):1372-8. doi: 10.1177/0956797612445312. Epub 2012 Sep 24