ビットコイン価格が急騰している。7月初めには580ドル台だったのが第一週の８日火曜日には650ドル手前。10％以上の急騰だ。 「出来高も急増しており、それにつれて値動きも激しくなっています」 　と話すのは、アメリカの大手取引所クラケンの宮口綾子氏だ。ビットコインに何があったのか。 　実はビットコイン価格は3週間前には13％急落してもいる。今回の急騰で、ちょうど急落前の水準に戻した形だ。1か月足らずの間に起きた急落劇と急騰劇、ともに演出したのはFBIだ。 　ビットコイン躍進の影には「違法薬物のアマゾン」と呼ばれた闇サイト『シルクロード』があった。ドラッグや盗品などの売買に、アシの付きにくいビットコインが最適だったため、シルクロードではビットコイン決済が多用された。その額、実に3800億円にも及ぶ。 　シルクロードは通常のブラウザでは開けない、インターネットの深海に開設されていたが、やがてFBIの知るところとなり、運営者は御用に。昨年末、FBIは運営者から3万枚近くのビットコインを押収した。この3万枚のビットコインをオークションにかけると発表したのが6月13日。急落はこのニュースがきっかけだった。 　ビットコインも同じだ。市場に流通するビットコインの総量は増え続けているものの、そのペースは非常にゆるやか。現在は約1300万コインが発行されている。今回、FBIが放出するのは3万コイン。全体の0.23％にすぎないが、需給の悪化であることは間違いない。 　ところがそのオークションも6月27日に終了した。「悪材料出尽くし」で、今度は急騰したのだ。気になるのは、落札者だが。 「公表されていませんが、ビットコイン投資信託を運営する『セカンドマーケット』は競り負けたことを発表しました。一部では、大手銀行のウェルズ・ファーゴ銀行ではとの噂も流れています」（宮口氏） 　噂の真偽は不明だが、銀行や証券会社も触手を伸ばしつつあるのは間違いないようだ。FBIによるビットコインの放出はこれで終わりではない。今回放出されたのは、シルクロード利用者が一時的に預けていた分にすぎず、シルクロード運営者が所有していたビットコインもオークションにかけられる可能性がある。その量は15万枚とも30万枚とも言われる。30万枚とすれば、全発行量の5％近くにも当たる。これからも世間を騒がせるだろうビットコイン。そこにはトレードのチャンスもありそうだ。 ※ビットコインの仕組みについては『ヤバイお金』（著：高城泰／扶桑社刊）を参照 ＜取材・文／高城泰（ミドルマン）＞