Twitter API v2正式リリース。開発者を締め出してきた Twitter API の歴史

コミュニティの形成と破壊

 Twitter がサービスを開始したのは、こうしたWeb2.0の狂騒が真っ盛りだった2006年3月だ。このサービスは、ポッドキャスティング(音声ブログ的なサービス)会社 Odeo の役員が主催するブレインストーミングから誕生した。前年の6月には、Apple が、iTunesのポッドキャスティングを発表して、Odeo の未来は閉ざされていた。そうした時期に、Twitter は産み出され、その後世界を席巻することになる(参照:TheStreetソーシャルメディアラボ)。  Twitter は、この時期の多くの企業と同様に、Web API を公開した。そして Twitter API は開発者たちの心に刺さった。その結果、開発者たちは、多くの Twitter クライアント(Twitterを閲覧出来るアプリケーション)を産み出した。  それまでネット上の情報は、Webブラウザを開いて、そのURLを見に行くものだった。しかし、公開された Twitter API と、開発者たちが作った Twitter クライアントは、その習慣を変えた。常時起動しっぱなしのアプリケーションで、リアルタイムに世界中の人々のつぶやきを目にしながら生活する。そうした新しいライフスタイルを産み出した。  開発者たちが作ったのは、Twitter クライアントだけではない。多くの情報を自動でつぶやく bot と呼ばれるプログラムが作られた。有用な情報をつぶやく bot だけでなく、面白い情報、楽しい情報をつぶやく bot も登場した。多くの人たちが、Twitterを通して情報を得るようになった。この方面でも、新しいライフスタイルが誕生した。  ライフスタイルになったサービスは人々を魅了する。Twitter のユーザーは増え続けた。この頃の Twitter と外部の開発者たちは、良好な関係を維持していた。全てが順調に見えた。しかし、1つだけ大きな問題があった。どれだけ利用者が増えても、Twitter にはお金が入ってこなかったことだ。  Twitter API は無料で提供されていた。サービスを提供する計算リソースや通信リソースは Twitter が負担していた。Twitter はタイムラインに流す広告で収益化を目指していた。しかし、開発者たちが作った Twitter クライアントは、表示できるツイートを自由に取捨選択できる。そのために広告事業と相性が悪かった。  2012年に Twitter は、Twitter API の1.1を発表した。その内容に、Twitterの発展の原動力になっていた外部開発者たちは失望や絶望を表した。  APIの利用が厳しくなった。中でも破壊的な衝撃を持っていたのは、アプリケーション当たりのユーザー数の制限だ。1クライアントあたり、10万ユーザーが限度となった。Twitter クライアントを自分で作っても、人気が出ればユーザー数に制限が加えられる。既存のクライアントには、わずかな抜け道が用意されていたが、新たに開発する気にはなれない。この制限のせいで、多くの開発者が Twitterクライアントの開発中止を発表した(参照:ITmedia NEWSITmedia NEWS)。  その後も、外部の Twitter クライアントを追い出す施策は続いた。Twitter のタイムラインが次々と表示される User Streams や Site Streams などのAPI機能が、2018年8月に廃止された(参照:窓の杜)。  この廃止の1年前に Twitter は、「当社とアプリ開発者との関係はいつの間にか少し複雑になってしまった。この関係をリセットし、常に学ぶ姿勢を忘れずに、人々の意見に耳を傾け、気持ちを新たに再スタートしたい」と発表していた。サードパーティー開発者の信頼回復を目指したいという宣言は、たった1年で裏切られることになった(参照:ITmedia NEWS)。  開発者の多くは、Twitter がおこなってきた、こうしたハシゴ外しを見て来たために、Twitter のことをあまり信用していない。Twitter 利用者の多くは、一部の思想に偏ったヘイトスピーチの放置などで、Twitter に対する信頼感が著しく低い。こうした感情とは別に、開発者は Twitter に対する冷めた視線を持つ人が多い。

開発者コミュニティの関係

 Twitter は7月に Twitter API の2.0を公開した。このことと関係があるのかは不明だが、Twitterのサードパーティー製クライアント「Janetter」が不具合のため利用できなくなったとうニュースが流れてきた。開発用のアカウントが凍結されたそうだ(参照:ねとらぼ)。  同様の不具合は、他の Twitterクライアントでも起きている。こうしたことが頻発するとユーザーは「外部の Twitterクライアントは安定して使用できない」と判断して離れていく。Twitter は、その結果、自社のクライアントに誘導できるかもしれない。しかし、開発者コミュニティの失望はさらに強まるだろう。  営利企業であるのだから、自社の利益のために動くことは非難されることではない。しかし利益とは別に、信頼という価値も存在する。利益と信頼を両立するのは難しいのだろう。だが、大きな影響力を持つ企業は、信頼という面にも目を向けて欲しいと思う。 <文/柳井政和>
やない まさかず。クロノス・クラウン合同会社の代表社員。ゲームやアプリの開発、プログラミング系技術書や記事、マンガの執筆をおこなう。2001年オンラインソフト大賞に入賞した『めもりーくりーなー』は、累計500万ダウンロード以上。2016年、第23回松本清張賞応募作『バックドア』が最終候補となり、改題した『裏切りのプログラム ハッカー探偵 鹿敷堂桂馬』にて文藝春秋から小説家デビュー。近著は新潮社『レトロゲームファクトリー』。2019年12月に Nintendo Switch で、個人で開発した『Little Bit War(リトルビットウォー)』を出した。2021年2月には、SBクリエイティブから『JavaScript[完全]入門』、4月にはエムディエヌコーポレーションから『プロフェッショナルWebプログラミング JavaScript』が出版された。
1
2
バナー 日本を壊した安倍政権
新着記事

ハーバービジネスオンライン編集部からのお知らせ

政治・経済

コロナ禍でむしろ沁みる「全員悪人」の祭典。映画『ジェントルメン』の魅力

カルチャー・スポーツ

頻発する「検索汚染」とキーワードによる検索の限界

社会

ロンドン再封鎖16週目。最終回・英国社会は「新たな段階」に。<入江敦彦の『足止め喰らい日記』嫌々乍らReturns>

国際

仮想通貨は“仮想”な存在なのか? 拡大する現実世界への影響

政治・経済

漫画『進撃の巨人』で政治のエッセンスを。 良質なエンターテイメントは「政治離れ」の処方箋

カルチャー・スポーツ

上司の「応援」なんて部下には響かない!? 今すぐ職場に導入するべきモチベーションアップの方法

社会

64bitへのWindowsの流れ。そして、32bit版Windowsの終焉

社会

再び訪れる「就職氷河期」。縁故優遇政権を終わらせるのは今

政治・経済

微表情研究の世界的権威に聞いた、AI表情分析技術の展望

社会

PDFの生みの親、チャールズ・ゲシキ氏死去。その技術と歴史を振り返る

社会

新年度で登場した「どうしてもソリが合わない同僚」と付き合う方法

社会

マンガでわかる「ウイルスの変異」ってなに?

社会

アンソニー・ホプキンスのオスカー受賞は「番狂わせ」なんかじゃない! 映画『ファーザー』のここが凄い

カルチャー・スポーツ

ネットで話題の「陰謀論チャート」を徹底解説&日本語訳してみた

社会

ロンドン再封鎖15週目。肥満やペットに現れ出したニューノーマル社会の歪み<入江敦彦の『足止め喰らい日記』嫌々乍らReturns>

社会

「ケーキの出前」に「高級ブランドのサブスク」も――コロナ禍のなか「進化」する百貨店

政治・経済

「高度外国人材」という言葉に潜む欺瞞と、日本が搾取し依存する圧倒的多数の外国人労働者の実像とは?

社会